Nem LeBron, nem Durant. James Harden foi ‘o cara’ da NBA em 2017

Por Matías Carranza

Publicado em 29 de dezembro de 2017

Foto: Omar Rawlings/Getty Images

Astro do Houston Rockets vira o calendário com a grande sensação de que 2018 terá finalmente o seu título. Será mesmo?

E 2017 já é praticamente passado. Por mais que a NBA realize seus jogos em pleno réveillon, é interessante parar um pouco e pensar no que foi a liga neste ano. Quem foi o melhor jogador de 2017? LeBron James, Kevin Durant e até Kyrie Irving, de fato, deram muito o que falar. Mas para ficar em apenas um nome, cravamos James Harden.

Altos e baixos

Em favor de Durant dá para dizer que ele finalmente foi campeão. Nada de anormal. Este Golden State Warriors já vinha dominando a liga desde antes da sua chegada. E de LeBron há pouco a se renovar o repertório. O apelido de “Rei” é auto-explicativo. E seus números, realmente, estão melhores que nunca.

Mas somando a segunda parte da temporada 2016/2017 e este começo da temporada regular de 2017/2018, é impossível olhar para James Harden e não dar para ele o diploma de “o cara” da NBA neste ano que se fecha.

Começamos, claro, com o seu complicado playoff na semifinal da Conferência Oeste, quando os Rockets não conseguiram fazer frente ao San Antonio Spurs e ficaram pelo caminho. O mundo parecia desabar na cabeça do Barba, que precisou ouvir de tudo pela derrota.

E o que ele fez? Passou a jogar ainda melhor.

Vem daí a nossa escolha por Harden – por ele ter esticado os seus limites a um ponto em que quase ninguém imaginava ser possível.

Os números falam por si só. Ele é o grande cestinha do momento e já é necessário revirar os arquivos para saber quando alguém fez tantos pontos. A média de Harden nesta temporada é de impressionantes 32,5 pontos por partida. Desde 2005/2006, quando Kobe Bryant e Allen Iverson fecharam a temporada regular com 35 e 33 pontos, respectivamente, que ninguém anotava tanto a cada jogo.

E nem assim os Rockets vencem…

A pompa de Harden é merecida, mas ele não pode jogar sozinho por um Houston Rockets que parece trepidar nesta virada de ano. O time liderou a Conferência Oeste até a semana passada, mas vem de quatro derrotas seguidas. A última delas ocorreu na madrugada desta sexta (29) diante do Boston Celtics.

O duelo foi disputado no TD Garden, em Boston, e terminou 99×98 para os Celtics, com uma cesta salvadora de Al Horford a 4 segundos do fim. Harden foi de novo o cestinha da partida, com 34 pontos. Ele, porém, falhou nos instantes decisivos ao errar arremessos e cometer faltas. Eis algo a se trabalhar em 2018. Será, enfim, o ano do seu primeiro título?